Perspectiva

buscar Ampliar imagen

El trabajo de Richard Estes, de 91 años, ya no es, como dicen, “parte de la conversación”. Pero cuando saltó a la fama a finales de la década de 1960, sus pinturas parecieron instantáneamente canónicas. Era el más deslumbrante y el más silenciosamente oracular de los fotorrealistas: pintores que imitaban el aspecto de las fotografías. Silenciosa y austeramente, su obra parecía profetizar un estado futuro en el que la fotografía colonizaría el mundo inmanente y las ilusiones superarían a la realidad.

Estes estudió bellas artes en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago a principios de la década de 1950 antes de mudarse a Nueva York, donde trabajó como diseñador gráfico para revistas y agencias de publicidad. En su tiempo libre, empezó a pintar fachadas de tiendas, restaurantes y carteles, utilizando fotografías como fuente.

Disfrutando de la tensión entre transparencia y opacidad, llegó a especializarse en la interfaz reluciente entre la acera desgastada y la sede corporativa: todos esos reflejos especulares que convierten la cuadrícula racional de Manhattan (pensemos en “Broadway Boogie-Woogie” de Mondrian) en una casa de la risa. de reverberación óptica: vidrio, cromo, capós brillantes.

Garry Winogrand solía decir que tomaba fotografías para saber cómo se veían las cosas fotografiadas. La afirmación, como expresión de un motivo artístico, parece inútil, hasta que uno se da cuenta de las cosas raras que las fotografías hacen a las cosas que creemos saber: con qué casi indiferencia asaltan los prejuicios de la mente.

¿Cuál es, entonces, la razón detrás de las pinturas de fotografías? ¿Para ver cómo lucen las fotografías pintadas? No exactamente.

Estes pintó el tipo de cosas que a los fotógrafos callejeros como Winogrand y Lee Friedlander les encantaba fotografiar. Pero mientras Winogrand y Friedlander usaron sus cámaras para capturar la energía descontrolada y de alta velocidad de la ciudad, Estes tuvo impulsos apolíneos. Quería calmar la ciudad, frenarla. Atraído por la simetría, el orden y el silencio, llevó la claridad toscana y las geometrías platónicas de Piero della Francesca a la Ciudad Gótica de finales del siglo XX.

Esta pintura, que se exhibe en el Museo de Bellas Artes de Virginia en Richmond, es a la vez característica de Estes y muy inusual. Es típico por su simetría, reflejos y líneas de perspectiva profundas. Es raro porque en lugar de Nueva York, muestra París.

París en un día gris, cuando la luz armoniza con su ausencia y nada se atreve a ser tan burdo como destellar. Hay algo hipnótico aquí en el contraste entre la piedra adamantina de los edificios que absorbe la luz y los reflejos lánguidos y discretos que surgen de los autos estacionados (¡veo un par de Citroën!). Lo sólido y lo permanente se encuentran con lo insustancial y lo ilusorio, ¡y voilà! Todos se llevaron bien.

Si te acercas, verás que es toda pintura de color pardo aplicada en discretas manchas de tono y tono sutilmente alterados. Estes combina hábilmente la deformación de los contornos nítidos con la trama del espejismo tambaleante. Observe las manchas solares y las manchas nubladas en la mitad inferior de la ventana a la derecha. También es posible que veas el coche estacionado frente a los demás; Estes firmó su nombre en la matrícula.

Las fotografías son indiscriminadas. Muestran todo lo que cae dentro del encuadre, incluidas aquellas cosas que la mente habitualmente descarta: interruptores de luz, listas de compras, polvo, desorden. Fue precisamente esta objetividad no selectiva y la poesía casi surrealista que aprovechó lo que fascinó a los fotógrafos callejeros de la posguerra.

Estes, por el contrario, tenía que ver con la intención. Era súper selectivo. En la época en que hizo esta pintura, había comenzado a utilizar múltiples fotografías como fuente para cada pintura, a menudo combinando perspectivas en una imagen nueva y sintética. Fue despiadado con lo que omitió.

Pero, por otro lado, parece haber disfrutado de la confusión que crean las reflexiones. Especialmente en entornos urbanos, los reflejos obligan a la mente a intervenir más activamente en la visión básica, a separar lo que es ilusorio de lo que es real. Reintrodujeron complejidad al orden que Estes anhelaba.

Una serie que presenta las obras favoritas del crítico de arte Sebastian Smee en colecciones permanentes de todo Estados Unidos. “Son cosas que me conmueven. Parte de la diversión es intentar descubrir por qué”.

Edición de fotografías e investigación por Kelsey Ables. Diseño y desarrollo de Joanne Lee, Leo Dominguez y Junne Alcantara.

Blog